ILMUWAN di Afrika Selatan, Kamis (25/11), mengatakan mereka telah mendeteksi varian baru covid-19 yang mengalami banyak mutasi. Varian itu dituding sebagai penyebab meroketnya kasus covid-19 di negara itu.
Jumlah kasus harian covid-19 di Afrika Selatan telah naik sepuluh kali lipat sejak awal bulan ini.
"Kami telah mendeteksi varian baru covid-19 yang snagat mengkhawatirkan di Afrika Selatan," ujar ahli virus Tulio de Oliveira dalam sebuah konferensi pers.
Baca juga: Jumlah Kematian Pasien Covid-19 di Jerman Lampaui 100 Ribu
Varian yang diberi nama ilmiah B.1..529 memiliki sejumlah besar mutasi.
De Oliveira berharap WHO akan segera memberikan nama latin untuk varian itu pada Jumat (26/11).
"Varian baru inilah yang menyebabkan melonjaknya kasus covid-19," ungkapnya.
Varian baru itu juga telah terdeteksi di Botswana dan Hong Kong pada para pelancong asal Afrika Selatan.
WHO mengatakan terus memonitor varian baru itu dan akan menggelar pertemuan teknis pada Jumat (26/11) untuk memutuskan apakah akan menempatkan varian itu sebagai 'varian yang harus diperhatikan' atau 'varian yang harus dkhawatirkan'.
Di Afrika Selatan, varian baru covid-19 itu telah menyebabkan angka infeksi covid-19 harian naik menjadi 1.200 pada Rabu (24/11) dari hanya 106 pada awal November.
Sebelum munculnya varian baru itu, pemerintah Afrika Selatan meramalkan gelombang keempat covid-19 akan terjadi di negara itu para pertengahan Desember saat aktivitas perjalanan meningkat menjelang Natal dan Tahun Baru. (AFP/OL-1)
