KEPALA delegasi senator Prancis, pada Kamis (7/10), menyebut Taiwan sebagai "negara" selama kunjungan ke Taipei.
Alain Richard, mantan Menteri Pertahanan Prancis, tiba pada Rabu (6/10) untuk kunjungan selama lima hari meskipun ada peringatan berulang kali dari Kedutaan Besar Tiongkok di Paris.
Dalam pidatonya setelah dia diberi medali kehormatan tertinggi oleh Presiden Tsai Ing-wen, Richard mengatakan kedutaan de facto Taiwan di Paris telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mewakili negaranya.
Prancis, seperti kebanyakan negara, secara resmi mengakui Tiongkok yang mengklaim Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai bagian dari wilayahnya.
Beijing mencoba untuk menjaga pulau itu tetap terisolasi di panggung dunia dan menolak penggunaan nama Taiwan atau referensi apa pun untuk itu sebagai sebuah negara.
Tiongkok telah meningkatkan tekanan pada pemerintah Tsai sejak kemenangannya dalam pemilihan 2016 dan telah secara agresif mencoba untuk mencegah politisi berkunjung dalam beberapa tahun terakhir.
Kedutaan Besar Tiongkok di Paris memperingatkan bahwa kunjungan itu akan merusak kepentingan Tiongkok, hubungan Tiongkok-Prancis dan "citra Prancis", dalam komentar di situs webnya.
Duta Besar Beijing menulis surat kepada Richard pada Februari, yang mengatakan bahwa kunjungan itu jelas akan melanggar prinsip satu-Tiongkok dan mengirim sinyal yang salah kepada pasukan pro-kemerdekaan di Taiwan.
Sementara itu, Kementerian Luar Negeri Taiwan memuji perjalanan itu sebagai simbol dari desakan Taiwan dan Prancis, sebagai mitra demokratis, dalam menegakkan nilai-nilai kebebasan dan demokrasi.
"Kami sangat tersentuh karena Senator Richard tidak gentar dengan tekanan itu... untuk melakukan kunjungan ketiganya ke Taiwan," kata Tsai, pada Kamis (7/10).
Dia menyebut resolusi yang diusulkan Richard untuk mendukung partisipasi internasional Taiwan, yang disahkan oleh senat Prancis pada Mei 2021, sebagai "tonggak sejarah" dalam hubungan. (AFP/Nur/OL-09)
