Lebih dari 600 Warga Afghanistan Berdesakan dalam Pesawat Militer AS

SATU foto menunjukkan lebih dari 600 warga Afghanistan--wanita, pria, anak-anak, dan orang tua--duduk di lantai pesawat militer AS yang luas. Foto yang viral itu menjadi bagian dari penerbangan dramatis beberapa jam setelah Kabul jatuh ke tangan Taliban.

Gambar itu di-posting oleh situs berita militer terkemuka Defense One. Foto itu diambil dalam pesawat C-17 Angkatan Udara AS.

Warga Afghanistan yang berdesakan di ruang kargo raksasa pada penerbangan Minggu (15/8) malam termasuk di antara mereka yang disetujui untuk dievakuasi oleh otoritas AS, menurut situs tersebut. Militer AS mengatakan sekitar 640 warga Afghanistan berada di dalamnya.

Namun jumlah yang begitu besar dalam satu penerbangan itu tidak direncanakan, seorang pejabat AS mengatakan kepada Defense One. Banyak warga yang naik ke bagian belakang pesawat yang setengah terbuka dengan putus asa.

"Para kru membuat keputusan untuk membawa mereka pergi daripada memaksa mereka keluar," kata pejabat itu.
Itu terjadi saat pejuang Taliban membanjiri jalan-jalan di Kabul. Warga yang panik bergegas ke bandara untuk mencoba mencari penerbangan keluar dari Afghanistan.

"Jumlah penumpang yang luar biasa tinggi di pesawat ini merupakan kondisi dinamis yang memerlukan pengambilan keputusan cepat oleh kru," kata juru bicara Komando Pusat AS Karen Roxberry dalam suatu pernyataan. Hal itu pada akhirnya memastikan bahwa penumpang ini dibawa dengan aman ke luar negeri.

Di antara orang-orang yang terlihat di foto ialah seorang anak kecil yang memegang botol susu di pangkuan seorang wanita. Beberapa orang lain juga terlihat menggendong anak kecil.

Hampir tidak ada barang yang terlihat di antara para penumpang, kecuali satu koper kecil dan ransel di bagian depan. Penerbangan--yang menurut Defense One memiliki tanda panggilan Reach 871--mendarat di Qatar pada Senin dini hari, menurut situs web pelacakan FlightAware. Militer AS tidak merinci tujuannya.

C-17 ini bukan satu-satunya yang membawa begitu banyak warga Afghanistan ke luar negeri. Defence One mengutip pejabat AS yang mengatakan beberapa pesawat lepas landas dari Kabul dengan jumlah yang sama.

Dalam video yang dibagikan di media sosial, ratusan orang terlihat berlari di sebelah C-17 yang tampaknya tengah berjalan untuk terbang, bahkan beberapa menempel di sisi pesawat. Di tempat lain, helikopter terlihat terbang rendah di dekat kerumunan orang untuk membersihkan landasan bagi sebuah pesawat.

Baca juga: Analis Sebut Iran dan Turki bakal Pusing Usai Taliban Kuasai Afghanistan

Media Afghanistan melaporkan bahwa beberapa orang tewas setelah jatuh dari pesawat saat lepas landas. Satu orang tewas di landing gear well C-17 yang lepas landas dari Kabul, Washington Post dan Politico melaporkan. (AFP/OL-14)