AS Sita Empat Kapal Bahan Bakar Iran Menuju Venezuela

AMERIKA Serikat (AS) menyita atau menguasai bahan bakar milik Iran yang akan menuju Venezuela. Sekitar 1,1 juta barel bahan bakar disita dengan bantuan mitra asing.

Washington mengatakan pengiriman itu melanggar sanksi AS yang diberikan kepada Venezuela.

Duta Besar Iran untuk Ve­nezuela mengklaim, baik kapal maupun pemiliknya, bukanlah orang Iran.

Seorang hakim mengeluarkan surat perintah penyitaan kargo minyak dari empat kapal tanker tersebut setelah AS mengajukan gugatan pada bulan lalu.

Jumat malam, surat kabar Wall Street Journal (WSJ) melaporkan bahwa ancaman langkah hukum dan sanksi AS memaksa beberapa pemilik kapal Yunani yang mengelola pengiriman itu menyerahkan minyak dari Iran kepada pemerintah AS dalam beberapa hari terakhir.

Departemen Kehakiman AS mengatakan telah berhasil melakukan penyitaan dari pe­ngiriman bahan bakar bernilai jutaan dolar itu.

“Properti yang disita ini sekarang dalam pengamanan AS,” kata pernyataan itu tanpa menyebutkan kapan atau tempat penyitaan itu terjadi.

Seorang pejabat senior AS mengatakan tidak ada kekuatan militer yang digunakan dalam penyitaan. AS mengancam pemilik kapal, perusahaan asuransi, dan kapten dengan sanksi guna memaksa mereka menyerahkan minyak.

Saat ini, tidak jelas keberadaan keempat kapal yang bernama Bella, Bering, Pandi, dan Luna. Duta Besar Iran untuk Venezuela Hojat Soltani menggambarkan laporan penyitaan itu sebagai ‘propaganda palsu’.

“Ini adalah kebohongan lain dan tindakan perang psikologis yang dilakukan mesin propaganda AS,” ujarnya di Twitter.

Ketegangan antara Iran dan AS meningkat sejak penarikan sepihak Washington pada 2018 dari kesepakatan nuklir penting dunia.

Washington pun menjatuhkan sanksi berat pada Iran dan Venezuela dengan memblokir ekspor minyak. AS ingin menjatuhkan Presiden Venezuela Nicolas Maduro dari kekuasaan dan mengubah perilaku para pemimpin Iran.

Kekurangan pasokan BBM di Venezuela telah menjadi akut karena sanksi yang dijatuhkan AS. Negara itu telah mengalami keruntuhan ekonomi, tetapi Maduro tetap bertahan di posisi­nya saat ini. (BBC/Hym/I-1)