Peraih Nobel Sastra Toni Morrison Meninggal Dunia

TONI Morrison, penulis karya sastra Amerika Serikat (AS) telah meninggal dunia Rabu (7/8) waktu setempat di usia 88 tahun. Morrison merupakan penulis wanita Afrika-Amerika pertama yang mendapatkan Penghargaan Nobel.

Deretan novel karya Morrison mengangkat kisah hidup kelompok etnik Afrika-Amerika dengan ragam latar belakang, mulai dari pascaperang sipil, kolonial, dan era modern.

Pada 2012, Presiden AS ke-44 Barack Obama menganugerahi-nya Presidential Medal of Freedom. Menurut Obama, Morrison ialah harta nasional, pendongeng yang baik, dan memiliki pribadi menawan seperti karyanya.

"Tulisannya tidak hanya indah, tetapi bermakna. Sebuah tantangan bagi hati nurani kita dan seruan untuk empati yang lebih besar," kata Obama kala itu pada sebuah unggahan Facebook.

Perempuan kelahiran Lorain, Ohio, itu mendapat penghargaan Nobel Sastra pada 1993, menjadi tokoh Afrika-Amerika pertama yang menerimanya. Pada 1987, dia menulis novel roman yang memenangi penghargaan Pulitzer.

Morrison menulis 11 novel, banyak di antaranya menyentuh kehidupan sebagai orang Amerika berkulit hitam, dalam karier sastra dan sarat penghargaan yang berkilauan yang berlangsung selama enam dekade.

Dia juga menulis banyak esai, puisi, dan pidato dan sering disebut sebagai hati nurani Amerika karena pedihnya mengambil ras dan hak asasi manusia, tidak pernah takut mengomentari isu-isu politik paling berat hari itu.

Keluarganya mengatakan dia meninggal dengan damai di Montefiore Medical Center di New York pada Senin malam dikelilingi keluarga dan teman-teman.

"Meskipun kematiannya merupakan kehilangan yang luar biasa, kami bersyukur dia memiliki kehidupan yang panjang dan baik," kata mereka dalam sebuah pernyataan, menggambarkannya sebagai penulis sempurna yang menghargai kata-kata tertulis.

Morrison memenangi Hadiah Pulitzer dan Penghargaan Buku Amerika pada tahun 1988 untuk novel 1987-nya yang berjudul Beloved.

Berlatar belakang setelah Perang Saudara Amerika pada tahun 1860-an, kisah tersebut berpusat pada seorang budak yang melarikan diri dari Kentucky ke Negara Bagian Ohio yang bebas.

Buku itu berubah menjadi film yang dibintangi Danny Glover dan Oprah Winfrey.

Kisahnya juga dituangkan dalam drama radio selama 10 episode yang disiarkan BBC Radio.

Morrison juga bekerja sebagai editor di Random House dan mengajar penulisan kreatif selama bertahun-tahun, termasuk di Universitas Princeton. (AFP/I-1)