Ketika Pencakar Langit California Bergoyang

KOTAK pers di Dodger Stadium bergerak selama beberapa detik. Sejumlah penggemar di dek atas berhamburan ke arah pintu keluar.

Enrique Hernandez dari The Dodgers berada di posisi keempat dari bawah, ketika gempa mengguncang. Dia terpental dari area pemain yang mendapat giliran memukul bola.

Para pemain dan staf liga musim panas NBA langsung meninggalkan lapangan begitu guncangan gempa semakin keras. Pertandingan yang dihelat di Las Vegas mempertemukan New York Knicks dan New Orleans Pelicans.

Kepanikan itu terjadi saat gempa susulan berkekuatan 7,1 skala Richter (SR) mengguncang wilayah California Selatan.

Sebelumnya, pada 4 Juli lalu, California dihantam gempa 6,4 SR. Survei Geologi AS memperkirakan kekuatan gempa terbaru berkisar 6,9 SR-7,1 SR. Guncangan­ terbesar yang melanda California dalam 20 tahun terakhir.

Gempa menghantam wilayah itu pada pukul 08.19 malam, Jumat waktu setempat. Titik gempa berada di 202 kilometer (km) utara Los Angeles, dekat wilayah Mojave Ridgecrest, yang menjadi pusat gempa pada Kamis lalu. Mayoritas warga Ridgecrest kembali menerima beban kerusakan paling besar.

Direktur Komunikasi Departemen Pemadam Kebakaran Wilayah Kern, Megan Person, mengatakan laporan korban luka-luka terus bergulir berikut kasus kebakaran.

Otoritas daerah membuka tempat penampungan darurat.

Longsoran juga telah menutup rute negara bagian 178 di Kern River Canyon. Foto sejumlah saksi mata mengungkapkan seluruh jalan tidak bisa diakses. Petugas pemadam kebakaran wilayah San Bernardino melaporkan sejumlah bangunan yang rentan dan korban luka ringan.

Di pusat Kota Los Angeles, sekitar 150 mil dari pusat gempa, banyak gedung pencakar langit yang bergoyang setidaknya 30 detik. “Gempa semakin kuat dan saya melihat rumah juga lampu mulai bergoyang. Saya juga melihat kabel tiang listrik bergoyang sekitar 45 detik,” tutur warga South Pasadena, Andrew Lippman.

Para ahli memperingatkan penduduk California Selatan akan menghadapi lebih banyak gempa di tahun-tahun mendatang. “Gempa kali ini merupakan gempa berkekuatan 7 SR pertama dalam 20 tahun terakhir. Kita harus mewaspadai potensi gempa yang lebih sering di masa mendatang,” ujar pengamat gempa.

Pemerintah Los Angeles berencana menurunkan sedikit ambang batas peringatan publik dari aplikasi peringatan dini gempa. Teknologi ini memberitahukan para ahli di Laboratorium Seismologi Institut Teknologi California terkait dengan 48 detik peringatan.

“Tujuan kami ialah memperingatkan warga yang mungkin mengalami guncangan dengan potensi merusak. Jadi bukan hanya merasakan guncangan gempa,” ujar Robert de Groot, juru bicara sistem Shake Alert dari Survei Geologi AS, yang sedang dikembangkan untuk California, Oregon, dan Washington. (Theguardian/Tes/I-1)