Barisan Gajah Ikut Memberi Hormat Kepada Raja Baru Thailand

SEPULUH gajah yang dicat putih berbaris di dekat Istana Agung Bangkok, untuk menghormati Raja Maha Vajiralongkorn, yang baru saja dinobatkan. Kehadiran sejumlah gajah satu hari setelah pelantikan sang raja.

Gajah beserta pawangnya berjalan dari Ayutthaya dalam waktu singkat, sebelum memberikan penghormatan kepada gambar raja yang diberi gelar Rama X. Banyak warga yang antusias memegang potret raja, agar dihampiri sejumlah gajah.

"Saya senang sekali, karena ini peristiwa langka dalam 70 tahun terakhir," ujar Boonsueb Unnimit, seorang pengemudi ojek.

Gajah memiliki makna khusus dalam sejarah dan budaya Thailand.

"Gajah adalah simbol raja, simbol pertempuran, serta simbol perdamaian dan ketenangan," kata warga Bangkok berusia 61 tahun, Panarat Panchuer.

Tidak ada gajah yang berpartisipasi dalam upacara penobatan resmi, meskipun raja dihadiahi seekor gajah putih. Hadiah itu dianggap pertanda baik, beberapa waktu kemudian.

Baca juga: Nama Bayi Pangeran Harry Ramaikan Bursa Taruhan

Upacara selama tiga hari dimulai pada Sabtu (4/5) kemarin. Setelah masa berkabung cukup lama untuk ayah Rama X yang sangat dihormati. Raja Bhumibol Adulyadej wafat pada Oktober 2016, setelah memerintah selama 70 tahun.

Laithongrien Meepan, pemilik Ayutthaya's Elephant Kraal and Village, mengatakan dirinya bahagia karena gajah yang dibawa tetap tenang di bawah terik matahari dan kerumunan orang.

"Kami di sini penuh kebahagiaan," pungkasnya.

Badan gajah diwarnai cat berbasis air yang tidak beracun. Pemberian cat warna putih bertujuan memperindah penampilan gajah.(Channelnewsasia/OL-1)