Dengan Kopi, Bangun kembali Kepercayaan

DI lingkungan Chicago yang sangat beragam, dengan lusinan bahasa yang digunakan, dua petugas kepolisian mengunjungi sebuah restoran McDonald's. Bukan tanpa misi mereka datang ke restoran cepat saji tersebut.

Tujuan mereka tidak lain menyodorkan secangkir kopi gratis dan menawari telinga yang ramah untuk mendengarkan siapa saja yang ingin mengobrol.

Ya, selamat datang pada Hari Ngopi Bersama Polisi, sebuah inisiatif yang diadakan pada Rabu (4/10) di Chicago dan di seluruh Amerika Serikat agar polisi dapat mempererat ikatan dengan publik.

Upaya itu dilakukan saat ketegangan dan ketidak-percayaan antara polisi dan masyarakat yang mereka layani semakin meningkat.

"Ini positif. Tindakan ini memberikan senyum di wajah mereka dan mereka lebih nyaman berbicara dengan kami," kata anggota kepolisian Librada Godinez tentang percakapannya dengan masyarakat di restoran cepat saji tersebut.

Kegiatan itu dimulai enam tahun yang lalu di Hawthorne, sebuah kota kecil di California Selatan, dengan populasi beragam di dekat Bandara Los Angeles. Selanjutnya, program itu berkembang menjadi sebuah program yang didanai Kementerian Hukum dan HAM. Pelatihan diberikan kepada petugas-petugas di kota-kota di AS dan Kanada.

Bagi polisi Chicago, ini kesempatan untuk memperbaiki kerusakan hubungan yang sudah berlangsung selama beberapa dekade lamanya. Tahun lalu, kota itu membayar US$5,5 juta sebagai ganti rugi kepada 57 orang yang disiksa untuk mendapatkan pengakuan mereka selama dua dekade yang berakhir pada 1991.

Kendati demikian, memang masih harus dilihat apakah kopi saja sudah cukup untuk mengatasi masalah sistemis yang sudah berlangsung lama.

Para penegak hukum di banyak kota di Amerika memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membangun kepercayaan publik. Tahun lalu polisi 'Negeri Paman Sam' kebakaran jenggot setelah terjadi penembakan oleh polisi tanpa alasan yang jelas, yang sering kali melibatkan kaum minoritas.

Jaksa mengalami kesulitan untuk menjamin hukuman terhadap polisi sehingga memicu demonstrasi jalanan yang terkadang berubah menjadi kekerasan dan semakin meningkatkan ketegangan.

Kota St Louis, yang terletak di sepanjang Sungai Mississippi di sebelah barat daya Chicago, ialah contoh paling terbaru.

Polisi di sana bentrok dengan para demonstran pada September lalu setelah mantan polisi dibebaskan dalam penembakan fatal seorang pria kulit hitam pada 2011.
Protes berlangsung selama berminggu-minggu dan masih berlangsung hingga Selasa (4/10) malam. (AFP/Anastasia Avrianty/I-1)