Menteri Kesehatan AS Dipaksa Mundur

MENTERI Kesehatan Amerika Serikat Tom Price, kemarin, dipaksa mengundurkan diri dari kabinet Presiden Donald Trump akibat skandal penggunaan pesawat jet pribadi untuk keperluan perjalanannya.

Price merupakan pejabat teranyar yang harus meninggalkan Gedung Putih sejak Trump menjabat pada Januari lalu.

Dokter bedah ortopedi yang juga mantan anggota DPR asal Georgia itu merupakan pejabat paling senior yang mundur dari kabinet Trump.

Sejak menjabat pada Januari, Trump sudah kehilangan penasihat keamanan senior, direktur FBI, kepala staf, juru bicara, kepala strategi, dan dua direktur komunikasi.

Skandal yang mengakhiri karier pria 62 tahun itu membuat malu Trump yang di masa kampanyenya berjanji memangkas pengeluaran tidak perlu di Washington.

Pengumuman pengunduran diri Price terjadi kurang dari 1 jam setelah Trump mengatakan nasib Price berada di ujung tanduk.

Selama beberapa hari terakhir, Price berusaha menyelamatkan posisinya setelah dia menggunakan dana negara untuk menyewa pesawat pribadi.

Secara keseluruhan, Price telah melakukan 26 perjalanan menggunakan pesawat pribadi selama menjabat dengan total pengeluaran sekitar US$400 ribu (sekitar Rp5,4 miliar).

Perjalanan-perjalanan itu dilakukan Price untuk kepentingan pemerintah. Namun, mayoritas perjalanan itu dilakukan ke tempat dia memiliki tempat tinggal atau bertemu dengan kerabatnya.

“Apa yang dilakukan Price sangat mengejutkan mengingat dia berada di kabinet yang berulang kali menyerukan pemangkasan anggaran dan meminimalisasi pengeluaran pemerintah yang tidak perlu,” ungkap senator asal Partai Demokrat Patty Murray.

Price juga dianggap gagal dalam menghapuskan kebijakan asuransi kesehatan era Barack Obama atau yang disebut Obamacare. Karenanya, pengunduran diri Price juga disebut akibat hal itu.

Juli lalu, saat Trump mengumumkan upayanya untuk menghapuskan Obamacare, Presiden AS itu bercanda dan mengatakan dia akan memecat Price jika gagal.

“Dia harus berhasil. Jika tidak, saya akan mengatakan, ‘Tom, kamu dipecat!’,” kata Trump kala itu mengacu pada kalimat yang digunakannya saat tampil di acara realitas televisi The Apprentice.

Kemarin, frasa itu benar-benar digunakan untuk Price. (AFP/Ire/*/I-2)