Derita Warga Houston seusai Badai Harvey

SILVIA Casas berurai air mata saat pulang dari pengungsian dan melihat rumahnya yang luluh lantak akibat terjangan badai Harvey. Hanya sedikit yang tersisa dari permukiman di dekat Crosby, Texas, AS, tersebut.

Air bah mencabut pohon-pohon besar. Kendaraan besar jungkir balik seperti mainan. Ada rumah yang tergeser hingga 10 meter dari lokasinya semula dan meninggalkan jejak sampah kayu hingga pipa air. Di pojok jalanan, sebuah lubang besar menyedot dua mobil dan dipenuhi air bercampur lumpur.

Casas berhenti di bekas sudut rumah yang telah dijadikan dapur selama beberapa generasi. “Keluarga saya biasa berkumpul di sini. Kami betul-betul merasa kehilangan,” ujarnya sambil terisak.

Dia dan keluarganya ialah sebagian kecil dari ribuan orang yang baru saja kembali ke rumah masing-masing. Otoritas setempat menyebut paling tidak 156 ribu rumah atau 10% dari seluruh bangunan di Harris County, tempat Crosby berada, rusak oleh banjir.

Pemerintah menyebut badai Harvey yang terjadi pekan lalu menewaskan sedikitnya 42 orang dan menyebabkan kerusakan bernilai jutaan dolar.

Ketika banjir mulai surut di kota terbesar di Texas, Houston, warga kota sekitarnya seperti Beaumont dan Port Arthur masih dilanda kesusahan. Sungai Neches, yang berlokasi di timur Beaumont, misalnya belum menampakkan gejala akan surut.

“Saya belum pernah mengalami musibah seperti ini sepanjang umur saya,” tutur Tobias James sambil memeriksa rumahnya yang rusak di Port Arthur.
Pekerja tambang minyak itu baru saja diselamatkan bersama anak-istrinya oleh helikopter tim SAR pada dua hari yang lalu.
Di sisi lain, tim baseball Houston Astros mengumumkan akan kembali bermain di Houston pekan ini. Sebelumnya, Astros terpaksa berpindah lokasi ke Florida saat menjamu tim Texas Rangers.
“Kami berharap hal ini dapat menjadi penghibur bagi warga Houston,” ujar pemimpin Astros, Reid Ryan.

Koran setempat memberitakan bahwa pemerintah tengah mempertimbangkan untuk membuka kembali sekolah-sekolah di Houston pada Selasa pekan depan.

Presiden AS Donald Trump dilaporkan akan mengunjungi kembali Texas dan Lousiana pada Sabtu (2/9) waktu setempat.

Pihak Gedung Putih juga akan meminta Kongres untuk menyetujui tambahan dana hampir US$7,9 miliar untuk biaya perbaikan di wilayah Texas. (AFP/AP/Hym/X-11)