1885: Perdana Menteri Pertama Jepang

ITO Hirobumi ialah seorang samurai sekaligus politikus Jepang. Ia menjadi perdana menteri pertama Jepang yang menjabat sejak 22 Desember 1885 hingga 30 April 1888. Setelah itu, ia menjabat perdana menteri ke-5, 7, dan 10.

Ito ialah putra angkat seorang samurai Choshu. Ia sendiri memperoleh pangkat samurai pada 1863. Kunjungannya ke Inggris pada tahun yang sama meyakinkan dirinya bahwa Jepang perlu melakukan modernisasi ala Barat.

Pada 1864, ia kembali ke Jepang dengan Inoue Kaoru. Saat itu, ia bertemu Ernest Satow untuk pertama kalinya, yang kemudian menjadi teman baiknya. Setelah Restorasi Meiji, Ito bertugas menjadi penasihat muda di berbagai departemen pemerintah.

Pada 1873, ia diangkat menjadi penasihat penuh. Setelah kematian Okubo Toshimichi pada 1878, ia menjadi menteri dalam negeri dan mendominasi pemerintahan. Ia mengepalai beberapa misi untuk mempelajari pemerintahan asing. Ito kemudian menetapkan sebuah kabinet dan pelayanan sipil pada 1885 berdasarkan ide-ide yang diperoleh dari Eropa.

Kabinet itu menggantikan Dajokan sebagai lembaga pemerintah yang mempunyai hak mengambil keputusan dan menjadikan dirinya perdana menteri pertama Jepang. (22 Desember/History/BBC/Dik. MI)