UNESCO dibentuk 43 negara dunia. Lembaga itu bergerak di bidang ilmu, budaya, dan pendidikan. Tujuan pendirian organisasi itu ialah untuk membangun hubungan ilmu dan kebudayaan di antara berbagai negara serta menyebarkan buku-buku dalam berbagai bahasa. Dengan cara itu diharapkan, ikatan kebudayaan dunia semakin meningkat.
Poin penting yang tercantum dalam piagam pendirian UNESCO antara lain penghormatan terhadap keadilan, pemerintahan hukum, perlindungan HAM, dan kebebasan asasi. Badan utama dalam UNESCO ialah sekjen, badan pelaksana, dan sidang umum.
Markas UNESCO terletak di Paris. Saat ini UNESCO memiliki anggota 191 negara, dengan 50 kantor wilayah serta beberapa institut dan pusat di seluruh dunia.