1959: Sumatra Dibagi Tiga

PULAU Sumatra ialah pulau keenam terbesar di dunia dengan luas 443.065,8 km2. Di pulau itu, pernah berdiri Kerajaan Samudra Pasai, tepatnya di daerah Aceh.

Dikabarkan, saat Ibnu Battuta (cendekiawan Islam asal Maroko) berkunjung ke pulau itu, ia selalu melafalkan kata samudra menjadi Sumatra. Sejak saat itu, Sumatra dikenal luas sebagai nama pulau tersebut.

Pulau yang terletak di bagian barat gugusan kepulauan Indonesia tersebut berbatasan dengan Teluk Benggala di sebelah utara, Selat Malaka di timur, Selat Sunda di sebelah selatan, dan Samudra Hindia di sebelah barat.

Sumatra yang kita kenal sekarang terbagi atas banyak provinsi, seperti Nanggroe Aceh Darussalam, Sumatra Utara, Sumatra Barat, Riau, Jambi, Sumatra Selatan, Bengkulu, Lampung, Kepulauan Bangka Belitung, dan Kepulauan Riau, dua provinsi yang secara harfiah tidak terletak di Pulau Sumatra. Sebelumnya, pulau besar itu hanya terbagi atas tiga provinsi, yaitu Sumatra Utara, Sumatra Tengah, dan Sumatra Selatan. Pembagian provinsi tersebut dilakukan pada 26 September 1959. (26 September/History/BBC/Dok. MI)