PENGOLAHAN emas di lokasi penambangan rakyat mulai bebas dari bahan berbahaya jenis merkuri, dengan memanfaatkan purwarupa reaktor yang dikembangkan Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT). Salah satu tambang emas rakyat yang bebas merkuri ialah di Kabupaten Kulon Progo, Daerah Istimewa Yogyakarta.
Purwarupa reaktor teknologi pengolahan emas tanpa merkuri untuk penambang emas skala kecil itu mampu menghasilkan emas dengan kualitas lebih baik daripada menggunakan merkuri, sekaligus tidak merusak lingkungan.
Kini BPPT tengah menerapkan desain untuk pilot plant pengolahan emas bebas merkuri dan akan dijadikan sebagai contoh untuk diterapkan secara nasional. Dengan demikian, tidak ada lagi pengolahan emas yang menggunakan merkuri.
Deputi Bidang Teknologi Pengembangan Sumber Daya Alam (TPSA) BPPT Hammam
Riza mengungkapkan, untuk mengolah emas di pertambangan rakyat pihaknya merekomendasikan proses leaching dengan sianida. Proses tersebut selain membuat emas yang diolah lebih optimal, juga tidak berbahaya bagi tubuh ataupun lingkungan.
Ia berharap teknologi tersebut dapat diterapkan lebih masif, dengan dukungan dari pemangku kepentingan terkait.
