BAKTERI penyebab tuberkulosis (Tb) ditemukan Robert Koch, seorang dokter dan peneliti asal Jerman. Ia menjadi terkenal setelah melakukan penemuan Anthrax bacillus (1877), Tubercle bacillus (1882), Cholera bacillus (1883), dan pengembangan postulat Koch.
Tb ialah suatu penyakit infeksi bakteri dan paru-paru yang sangat menular. Bakteri jenis basil itu kemudian dinamai basil koch, sesuai dengan nama penemunya.
Dalam usahanya meneliti Tb, Koch menghabiskan waktu lebih dari 10 tahun, termasuk di Lembaga Biologi Molekuler Eijkman, Indonesia. Kapabilitas Koch pun kemudian dianggap setara dengan Louis Pasteur, ahli mikrobiologi Prancis.
Pada 1905, Koch dianugerahi penghargaan Nobel bidang Kedokteran dan diakui sebagai pendiri bakteriologi.