Richard Branson Berduka Atas Wafatnya Sang Istri, Joan Branson, di Usia 80 Tahun

PENDIRI Virgin Group, Sir Richard Branson, mengumumkan wafatnya sang istri, Joan Branson, pada usia 80 tahun. Kabar duka itu disampaikan melalui unggahan di Instagram, di mana ia menggambarkan Joan sebagai sahabat terbaik sekaligus cahaya penuntunnya selama puluhan tahun.

“Dengan hati hancur, saya berbagi bahwa Joan, istri dan partner saya selama 50 tahun, telah berpulang,” tulis Branson. “Ia adalah sahabat terbaik saya, sandaran saya, cahaya penuntun saya, dunia saya. Cinta selamanya, Joan x.”

Branson tidak mengungkapkan penyebab wafatnya sang istri. Pasangan ini menikah pada 1989 di Pulau Necker, pulau pribadi milik Branson di Karibia. Mereka memiliki tiga anak, Holly, Sam, dan Clare Sarah, yang meninggal empat hari setelah dilahirkan. Mereka juga memiliki lima cucu.

Baca juga : Richard Branson Wujudkan Mimpi ke Luar Angkasa

Dalam unggahan penghormatan kepada sang ibu, Sam Branson menggambarkan Joan sebagai “perempuan paling baik hati, penuh cinta, hangat, dan sangat dermawan yang pernah berjalan di bumi ini.” Ia menambahkan, “Saya sangat bersyukur mendapat kehormatan menjadi putramu dan bisa memanggilmu ibu.”

Holly Branson sebelumnya menulis dalam sebuah blog bahwa ibunya dibesarkan di pusat kota Glasgow. Joan pernah bekerja di toko pegadaian dan kemudian di toko barang antik di Portobello Road, London. Holly menyebut di toko itulah ayahnya jatuh cinta pada Joan dan “muncul di toko setiap hari selama berbulan-bulan, membeli barang-barang yang ia tidak inginkan atau butuhkan.”

Holly menggambarkan sang ibu sebagai sosok “ibu rumah tangga yang selalu hadir dengan pelukan, kata-kata bijak, dan senyum hangat yang menenangkan.”

Dalam tulisan yang ia buat untuk ulang tahun pernikahan mereka lima tahun lalu, Branson mengenang awal kisah cintanya dengan Joan. “Saya jatuh cinta pada Joan hampir sejak pertama kali melihatnya,” tulisnya. Ia menambahkan bahwa Joan selalu menjadi sumber kebijaksanaan dan berperan penting dalam beberapa keputusan besar hidupnya.

Sir Richard Branson dikenal sebagai salah satu pengusaha paling sukses di Inggris. Ia mendirikan Virgin Records pada 1970-an sebelum memperluas grup usahanya ke berbagai sektor, termasuk penerbangan, broadband, dan pariwisata luar angkasa. (BBC/Z-2)