Pentas Unjuk Gigi Sampaoli

SUDAH menjadi rahasia umum bahwa pelatih Sevilla, Jorge Sampaoli, merupakan kandidat terkuat untuk menggantikan posisi Luis Enrique untuk menukangi Barcelona, musim depan. Tak mengherankan pula jika eks juru taktik tim nasional Cile itu ingin membuktikan kemampuannya ketika membawa anak-anak asuhnya ke Nou Camp untuk menghadapi Barcelona dalam lanjutan La Liga, Kamis (6/4).

Luis Enrique sudah mengumumkan tidak akan memperpanjang kontrak dengan el Barca setelah musim ini berakhir. Kontrak Sampaoli bersama Los Rojiblancos baru akan selesai pada 2018. Namun, ia tidak menampik keinginannya untuk membesut Lionel Messi dkk.

Meskipun demikian, pria berkepala plontos itu terlebih dahulu harus memperbaiki permainan Sevilla. Dalam empat laga terakhir La Liga, penghuni Stadion Ramon Sanchez Pizjuan itu tidak pernah menang (3 imbang, 1 kalah), termasuk saat bermain imbang tanpa gol dengan tim calon degradasi, Sporting Gijon, akhir pekan lalu.

“Kami harus cepat bangkit dan mengakhiri tren buruk ini. Saya bisa pastikan kami tidak kelelahan, tapi sedang kehilangan momentum,” kilah Sampaoli.

Tantangan yang menghadang Sevilla memang bukan main-main. Sejak ditekuk Deportivo la Coruna 1-2, Barcelona mengamankan dua laga dengan menjaringkan delapan gol, termasuk kemenangan 4-2 atas Valencia. Neymar dkk pun tak pernah kalah di depan pendukung sendiri sejak 11 September 2016 lalu.

Hasil imbang atau kekalahan bagi Blaugrana berarti keunggulan bagi Real Madrid yang 2 jam setelahnya akan menghadapi tim papan bawah, Leganes. Kini el Real ung­gul dua angka atas tim asal Catalonia itu sekaligus masih memiliki satu pertandingan simpanan.

Skuat besutan Zinedine Zidane tersebut ingin memperpanjang rekor sebagai tim yang selalu mencetak gol di tiap laga. Saat ini Madrid sudah menjaringkan 135 gol dalam 50 laga beruntun sehingga mematahkan rekor Barcelona sebagai tim yang tak pernah absen membobol gawang lawan dalam 42 pertandingan berturut-turut.

“Kami ingin selalu datang ke pertandingan dengan mental juara yang ingin selalu mencetak gol dan sebaliknya, tidak kebobolan,” tandas bek Los Blancos, Nacho.

Sayangnya, laga itu tak akan diikuti bek Madrid, Raphael Varane. Pemain berusia 23 tahun itu mengalami cedera hamstring saat timnya menang 3-0 atas Alaves, akhir pekan lalu. Meski pihak klub tidak memberikan tenggat untuk kesembuhannya, media Spanyol, Marca, menyatakan Varane akan absen sepanjang April ini. (Football Espana/Sat/R-4)