Si Merah masih di Atas Jalur

HASIL imbang di dua laga fase grup Liga Champions 2017 membuat Liverpool bertahan di posisi kedua klasemen sementara Grup E. Dengan hanya mengumpulkan dua poin, the Reds justru tersusul oleh Sevilla yang menempati posisi puncak dengan pencapaian empat poin, juga hasil dua pertandingan. Meski tertinggal, pelatih the Reds Juergen Klopp tetap meyakini anak-anaknya masih sesuai dengan jalur. Menurut Klopp, peluang masih terbuka bagi ‘si Merah’ untuk bisa lolos babak penyisihan grup dan bertarung di putaran final. “Tentu saja saya lihat cukup (untuk mengatakan Liverpool bisa lolos). Kami tahu lebih banyak tentang dua tim yang akan kami hadapi, kami tahu Spartak memiliki masalah cedera, seperti Quincy Promes yang akan kembali di pertandingan selanjutnya dan beberapa pemain bagus lainnya yang akan mengubah permainan mereka,” ujar Klopp.

“Di sepak bola kalian tidak bisa memastikan apa pun. Ya, kami cukup kuat untuk lolos, tetapi kami harus melakukannya, apalagi ketika pintu sudah terbuka,” lanjutnya. The Reds hanya meraih hasil imbang 2-2 di laga pembuka mereka melawan Sevilla. Alih-alih berbenah diri, hasil imbang 1-1 justru kembali diraih Liverpool saat menghadapi Spartak Moscow Rabu (27/9). Bahkan, dalam perjumpaan yang berlangsung di Otkrytiye Arena, Moskow, Rusia, tersebut, the Reds sempat tertinggal lebih dulu saat tendangan bebas yang dilancarkan Fernando Lucas Martins membobol gawang mereka di menit ke-23. Beruntung Philippe Coutinho berhasil melakukan penyelamatan saat menyamakan kedudukan 8 menit berselang.

Selepas jeda, Klopp mencoba membuat terobosan baru dengan melakukan perubahan. Coutinho, Sadio Mane, Salah, dan Roberto Firmino untuk pertama kalinya di lini depan. Akan tetapi, tetap saja tidak ada kejutan yang bisa dilakukan kuartet serang andalan the Reds, klub juara Eropa lima kali itu. Klub Inggris lain, Manchester City, melanjutkan rekor sempurna dengan mengalahkan tim tamu Shakhtar Donetsk, Ukraina, 2-0. Gol anak asuh Pep Guardiola disumbangkan Kevin De Bruyne di menit ke-48 dan aksi Raheem Sterling di menit-menit akhir pertandingan. (AFP/Rul/R-1)