Langkah Besar para Raksasa

HAMPIR semua petenis unggulan belum menemui rintangan yang berarti pada babak pertama turnamen grand slam Australia Terbuka 2017.

Unggulan pertama putra Andy Murray, misalnya Tanpa kendala berarti, petenis Inggris tersebut menyudahi perlawanan petenis Ukraina Illya Marchenko dengan tiga set langsung 7-5, 7-6 (5), 5-2 dalam 2 jam, 48 menit.

Saat menghadapi petenis peringkat 95 dunia tersebut, Murray sebenarnya banyak melakukan kesalahan.

Hal itu tidak dimungkiri petenis kelahiran Skotlandia itu.

Menurut Murray, ia harus memperbaiki diri lagi jika ingin melaju ke babak-babak selanjutnya.

Apalagi jika dia ingin merebut gelar Australia Terbuka pertamanya.

Beberapa kesalahan yang dibuat, seperti 27 unforced errors dan tiga kali servisnya dipatahkan Illya.

"Selama tiga hingga empat bulan terakhir rasanya sangat sulit, baik secara fisik maupun mental. Namun, hari ini (kemarin) saya rasa-nya sangat hebat. Peringkat tidak mengubah segalanya. Saya pernah kalah di final selama beberapa kali di sini dan saya berharap bisa meraih hasil lebih baik kali ini," ujar Murray.

Pada pertandingan selanjutnya, Murray dipastikan belum akan menghadapi lawan berat.

Ia akan menghadapi petenis nonunggulan asal Rusia, Andrey Rublev.

Petenis berusia 19 tahun yang menduduki posisi ke-152 dunia itu melaju ke babak kedua setelah mengalahkan Yen Hsun Lu (Taiwan) melalui empat set pertandingan dengan skor 4-6, 6-3, 7-6 (7/0), dan 6-3.

Selain Murray, petenis unggulan lain yang juga melaju ke fase selanjutnya ialah Kei Nishikori.

Meski harus berjuang keras, unggulan kelima asal Jepang itu melangkah ke babak kedua setelah menundukkan petenis Rusia Andrey Kuztetsov dengan skor 5-7. 6-1, 6-4, 6-7 (6), 6-2 dalam waktu 3 jam, 34 menit.

Pada pertandingan tersebut Nishikori sudah dibuat kelimpungan bahkan sejak set pertama.

Namun, Nishikori mencoba bertahan dan membalikkan keadaan pada set kedua dan ketiga.

Set keempat pun kembali menjadi milik Andrey yang membukukan skor 7-6.

Namun, akhirnya Nishikori kembali bangkit dan memenangi set kelima yang sekaligus membuatnya melaju ke babak selanjutnya.

"Pertandingan tadi tidak mudah khususnya ada set keempat. Akan tetapi, saat memasuki set kelima saya bisa lebih relaks dan fokus," ujar Nishikori.

Angkat koper

Di bagian putri, petenis Amerika Serikat Venus Williams juga sukses melaju ke babak kedua.

Kakak Serena Williams tersebut sukses menyingkirkan petenis ukraina Kateryna Kozlova 7-6, 7-5.

Meskipun demikian, petenis berusia 36 tahun tersebut mengaku belum maksimal pada laga pertamanya itu.

Namun, permainan Koslova yang bagus memotivasi Venus untuk tampil lebih baik.

"Dia bermain luar biasa dengan tidak melakukan kesalahan," ujar Venus.

Kontras dengan para petenis unggulan lainnya, unggulan keempat grand slam Australia Terbuka 2017, Simona Halep, harus langsung angkat koper.

Petenis Rumania itu di luar dugaan takluk dari petenis Amerika Serikat Shelby Rogers 3-6, 1-6.

Halep pun mengakui cedera pada lutut kirinya menjadi penyebab kekalahan tersebut. (AFP/AP/R-3)