Naik Meja Operasi, Mikel Merino Harus Absen Lama Bela Arsenal
KABAR buruk menghampiri Arsenal dalam upaya mereka mengejar gelar musim ini. Gelandang andalan mereka, Mikel Merino, dipastikan harus menepi dalam waktu yang lama setelah mengalami cedera kaki serius yang mengharuskannya naik meja operasi.
Pemain internasional Spanyol berusia 29 tahun tersebut mendapat cedera saat membela The Gunners dalam laga kontra Manchester United, pekan lalu.
Akibat cedera ini, Merino sudah absen saat Arsenal memetik kemenangan atas Leeds United pada Sabtu (31/1).
Manajer Mikel Arteta sebelumnya menyatakan bahwa sang gelandang harus menemui spesialis untuk menentukan prognosis secara menyeluruh.
Kini, Arsenal telah memberikan konfirmasi resmi mengenai kondisi sang pemain. Berdasarkan hasil pemeriksaan medis, ditemukan adanya kerusakan tulang pada kaki kanan mantan pemain Real Sociedad tersebut.
Pernyataan Resmi Klub
Melalui pernyataan resminya, Arsenal mengonfirmasi langkah medis yang akan diambil untuk proses penyembuhan sang gelandang:
"Mikel akan menjalani operasi dalam beberapa hari mendatang dan kemudian akan memulai program pemulihan serta rehabilitasi," tulis pernyataan resmi klub.
Lebih lanjut, pihak klub memberikan indikasi bahwa masa pemulihan Merino tidak akan berjalan singkat.
"Mikel diperkirakan akan absen dalam jangka waktu yang cukup lama, dengan target kembali mengikuti latihan penuh sebelum akhir musim ini."
Pukulan Telak bagi Skuad Arteta
Kehilangan Merino merupakan tamparan keras bagi Mikel Arteta. Sejak didatangkan dari Real Sociedad pada Agustus 2024, Merino telah bertransformasi menjadi pilar penting di lini tengah London Utara.
Kontribusinya tergolong luar biasa musim ini dengan catatan enam gol di seluruh kompetisi—sebuah angka yang signifikan untuk seorang pemain tengah.
Kehadirannya memberikan keseimbangan antara kekuatan fisik dan aspek ofensif yang dibutuhkan Arsenal dalam persaingan ketat di papan atas.
Dengan absennya Merino, Arteta kini harus memutar otak untuk meracik ulang komposisi lini tengahnya, mengingat jadwal padat yang menanti di depan mata.
Para pendukung Arsenal tentu berharap proses rehabilitasi Merino berjalan lancar.
Meski target kembalinya adalah sebelum musim berakhir, tantangan besar bagi tim medis adalah memastikan sang pemain kembali dalam kondisi bugar tanpa risiko cedera kambuhan di masa depan. (bbc/Z-1)